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Rupella a réussi une de ses meilleures performances de la saison samedi soir en battant Marmande (81-68).
Un temps de jeu équilibré pour les 10 joueurs, une marque répartie et une victoire tranquille, Rupella a vécu une bonne soirée samedi soir. Dans le dur ces derniers temps, les Rochelais ont rectifié le tir face à Marmande tout en se faisant plaisir sur le parquet. « C'est une victoire qui fait du bien. Après Tours où on a gagné de 40 points, on était un peu dans l'inconnu en championnat. On sent vraiment qu'il y a quelque chose qui se remet en route, collectivement surtout. On partage mieux le ballon après les shoot rentrent tous seuls. Ça fait plaisir au groupe tout le monde avait le sourire à la fin du match» note Pierre Bonnelalbay. Cette notion de plaisir, les hommes de Greg Thiélin sont allés la chercher après une entame de match serrée contre une formation lot et garonnaise sans complexe (8-11, 4ème). Le collectif est en place et chacun répond à l'appel mais il faut attendre deux banderilles longue distances de Louis Iglesias combiné à un très bon passage de Jérôme Zoé pour mettre définitivement les Maritimes sur la voie du succès (25-17, 9ème).

Le match en main, Rupella récite alors son basket en alternant jeu intérieur et jeu extérieur. Gaston Neveur est ravi devant la prestation de ses protégés et notamment de Diamory Sylla et Aba Koïta, impériaux sous les panneaux (33-19, 13ème). Les Marmandais malmenés, il faut un très bon Pierrick Moukenga (10pts en première mi-temps) pour les maintenir à flots à la pause (47-37). Si Christian Ortega croit encore à une issue heureuse pour son groupe, il va vite déchanter dès les premières minutes de la seconde période. Dans la foulée de leur premier acte très abouti, les locaux déroulent et s'envolent au tableau d'affichage (65-40, 27ème) sans que les Lot et Garonnais ne parviennent à éteindre l'incendie. Tout le monde participe à la fête dans un seul et même élan, la cohésion de groupe, longtemps invisible de l'extérieur, est enfin palpable. La fin de match sera anecdotique, Marmande en profitera d'ailleurs pour durcir le jeu et ainsi réduire l'addition (81-68) mais la victoire rochelaise est indiscutable. Sans doute la plus accomplie depuis longtemps pour la grande satisfaction de Greg Thiélin : « Hormis un manque d'agressivité sur les fins de possessions, on est là défensivement, on est là dans la dureté alors qu'on a eu un gros combat physique ce soir. On a retrouvé du danger dessous, du danger sur les côtés et à la mène. »

Les joueurs de la cité portuaire renouent donc avec le succès en championnat, qui les fuyait depuis le 11 décembre 2010, et concrétisent enfin tous leurs efforts fournis. « Ça fait du bien parce que c'est le fruit de notre travail à l'entrainement, c'est vrai qu'on arrivait pas à le reproduire le weekend même si on a jamais perdu notre entente en dehors du terrain » souligne l'ancien ailier palois. Pour son entraineur, ce succès en primordial parce qu'il en annonce d'autres dans le futur : « C'était important de confirmer nos prestations à l'entrainement depuis 15 jours, il y a plus d'intensité collective, plus d'alternance. Je suis content de l'état d'esprit et avec deux-trois joueurs qui vont retrouver leur meilleur niveau on sera encore plus forts. C'est de bonne augure pour cette fin de saison. »

Samedi soir, Rupella s'est réconcilié avec lui-même mais aussi avec son public. Une bonne soirée en somme, d'autant plus que dans le choc de la 18ème journée Garonne a dominé St Médard (79-74) ce qui permet aux Rochelais de revenir à hauteur des Bordelais en deuxième position. Les playoffs sont toujours en vue...

 

<strong>Marqueurs
La Rochelle : Yaïci (5) - Iglesias (12) - Koïta (11) - Sylla (17) - Gautreau (4) - Penuisic (2) - Zoé (9) - Massoubre (10) - Bonnelalbay (2) - Dahbi (9) <strong>Marmande : Bruzac (5) - Doumbia (5) - Moukenga (10) - Bahrimi (-) - Peucat (10) - Firmin (15) - Tisba (12) - Diarra (4) - Mauline (5)