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Une semaine après la lourde défaite à Garonne, Rupella a bien réagi en battant facilement Horsarrieu samedi soir.
Le carnaval dans les rue de La Rochelle, un temps estival et une fin de saison sans enjeu donnaient des airs de vacances ce samedi soir lors du match entre Rupella et Horsarrieu, le dernier à domicile de la saison pour les Rochelais. Les playoffs hors de portée depuis la débâcle garonnaise de la semaine passée, la réception de la lanterne rouge du championnat ne laissait pas entrevoir une rencontre de haute volée d'ailleurs les premières minutes confirmeront ces craintes. Les deux formations rivalisent de maladresse dans une partie sans rythme (7-7, 6ème). Privés de leurs deux pivots (Koita et Gautreau), les Rochelais s'en remettent à leurs « petits » pour assumer son statut de favori. Boudjema Yaici et Louis Iglesias prennent les choses an main mais les Landais résistent (18-14, 10ème). Les deux meneurs de poches devront redoubler d'efforts et d'adresse pour enfin distancer la bande au vieux briscard, Freddy Fauthoux, dont la seule réponse sera de durcir le jeu à l'image d'un Olivier Sentout au jeu de coudes plus efficace que sa technique. La tactique des visiteurs aura le mérite de les maintenir en vie à la pause puisque malgré les efforts de Dahbi et Penuisic, rien n'est joué (36-28).

L'étouffante chaleur régnant à Gaston Neveur n'assommera pas les Maritimes au retour des vestiaires qui, au contraire, reviendront sur le parquet avec de nouvelles ambitions de jeu. Plus intenses en défense, ils prennent à la gorge les Horssarois derrière un Jawad Dahbi très en vue (18 points). Plus le temps passe et plus l'écart enfle (49-30, 25ème). L'issue du match ne fait plus aucun doute mais les joueurs de la cité portuaire, piqués au vif par les déclarations dans la presse de leur entraineur cette semaine, ont à c?ur d'offrir une ultime prestation de qualité sur leurs terres en cet exercice 2010/2011. Jérôme Zoé s'emploie à cela à coup de pénétrations et de dunks ravageurs (63-40, 32ème). Horsarrieu n'y est plus, toutefois cela ne l'empêche pas de distribuer encore quelques claques. La salle gronde et les esprits s'échauffent quelque peu mais tout rentrera dans l'ordre rapidement et Rupella filera tranquillement vers une victoire aisée (80-62) à la grande satisfaction de Greg Thiélin : « J'ai félicité les gars parce que j'ai un peu craché sur eux cette semaine, et à juste titre je pense, mais on a vu une équipe enfin concernée ce soir surtout défensivement. Ça a été très dur, très « contacts » et on n'a pas pété les plombs, on a su rester ensemble c'était l'objectif de la soirée. »

Mais ces sorties médiatiques du stratège rochelais ont-elles eu un impact sur les blanc et bleu samedi soir ? A en croire le principal intéressé, la réponse a été donnée sur le terrain. « Les gars sont au bout du rouleau mais c'était pour leur faire prendre conscience que le groupe est plus important que les individus et ce soir ça a été le cas. Il faut garder cet état d'esprit là car c'est là-dessus qu'il faut développer. » Le méa culpa sportif de ses ouailles laisse entrevoir cependant quelques regrets chez Thiélin au regard de la situation actuelle : « On a laissé passer des matchs comme Hagetmau chez nous ou à Pau qui ont été très préjudiciables au classement et ces deux matchs là vont nous manquer à la fin. C'est nous qui les avons perdu donc il faut en tirer des conséquences et bosser là-dessus. »


<b>Marqueurs du match :
La Rochelle : Navarro (-) - Bourles (-) - Iglesias (14) ? Sylla (11) ? Penuisic (9) ? Zoé (10) ? Yaici (12) - Massoubre (5) ? Bonnelalbay (1) ? Dahbi (18) <b>Horsarrieu : Fauthoux (5) ? Bouscarel (4) ? Lissalt (-) - N'Diaye (11) ? Fort (13) ? Dabadie (10) ? Lesbarreres (5) ? Renaud (5) ? Sentout (9)