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L'Asptt La Rochelle et Marsilly se sont livrés un beau duel samedi soir en finale de la coupe 17. Au final, les Rochelais remportent le trophée grâce à un ultime panier de Nicolas Jaguenaud au bout de la prolongation.
<b>Les meilleurs ennemis
La finale de la coupe de Charente-Maritime donne souvent lieu à des rencontres déséquilibrées, dans lesquelles l'issue est connue bien avant le buzzer. Samedi à Surgères, c'est un tout autre scénario qu'ont délivré Marsellois et Rochelais. Les deux formations, respectivement 2ème et 4ème du championnat de Promotion Excellence région, se connaissent parfaitement et leurs confrontations offrent souvent des matchs au couteau. La tradition n'a pas failli puisque c'est à l'ultime centième de la prolongation que Nicolas Jaguenaud a délivré les Postiers (96-94). A couper le souffle.
<b>Au coude à coude
Les hommes de Guillaume Pacaud sont pourtant revenus de loin. Pris à la gorge par une équipe de Marsilly venue à seulement 6 joueurs mais gonflée à bloc, les Jaunes et Bleus déjouent (12-21, 10ème). Bousculés par leur meilleur ennemi, les Rochelais décident alors d'intensifier leur défense. Ils grignotent leur retard et parviennent même à prendre les commandes de la partie au moment de rejoindre les vestiaires (43-40). L'intensité est palpable et l'atmosphère est électrique. Les deux équipes se rendent coup pour coup sans que personne ne puisse prendre définitivement la mesure de son adversaire. Marsilly, plus cohérent dans son basket, semblera tenir le bon bout dans le dernier quart-temps malgré les fautes mais les Postiers ne l'entendaient pas de cette oreille. Conscients d'avoir raté leur match, ils lâchent les chevaux et arrachent une prolongation inespérée sur un tir primé en coin de Nicolas Jaguenaud (82-82, 40ème).
<b>Jaguenaud ce héros
Résolument offensive, cette finale est une belle vitrine pour le basket départementale et le temps supplémentaire ne fera que confirmer. Ce formidable mano-à-mano ne veut pas livrer son verdict. D'un côté l'adresse longe distance de Marsilly, de l'autre la présence intérieure de l'Asptt. Réduits à quatre, les Marsellois donnent tout et pensent même arracher une deuxième prolongation après deux lancers-francs plein de sang froid (94-94, 44ème). Il reste alors une poignée de secondes à jouer. Le moment choisit par les Rochelais pour en finir avec cette bataille. Ils jouent rapidement la remise en jeu, prennent à défaut la défense verte pour trouver en bout de mouvement le héros de la soirée, Nicolas Jaguenaud. Seul sous le cercle, l'ailier jaune et bleu ne rate pas l'occasion de sceller le match (96-94).
<b>« On est allés la chercher »
Auteur de deux paniers ultra-décisifs, Jaguenaud savourait plein d'humilité après la rencontre. « Ça fait plaisir d'apporter ça à l'équipe et de gagner un titre, enfin ! (?) On est derrière quasiment tout le match. Ils nous font déjouer, on arrache la prolongation miraculeusement mais on est allés la chercher au fond de nous même, de l'équipe. » Pour Marsilly, cette défaite est cruelle tant ses joueurs ont mis leurs tripes sur le terrain. A six, ils sont passés tout proche de l'exploit mais plus que la frustration c'est la fierté qui ressort de la bouche de leur meneur et shooteur Julien Guilleux : « On y a cru, il nous manquait quand même trois joueurs majeurs donc on s'est battus avec nos armes. On n'a pas à rougir. (?) ça reste une super saison, un petit peu au goût amer puisqu'on finit premier ex-æquo du championnat mais au goal-average on finit deuxièmes (derrière Aytré, NDLR) malgré la montée, cette finale on la perd. On va finir par nous appeler les « Poulidor » du basket mais sinon ça reste une super saison avec un super groupe et un super esprit. »