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Malgré quelques déconvenues lors du tournoi Charente Océan qui avait lieu ce weekend, Franck Maurice retire tout de même des motifs de satisfaction à commencer par la performance de Hugues Alaimo ainsi celle de sa base arrière.
<b>Une déroute pour commencer Franck Maurice était globalement satisfait à l'issue de la 1ère édition du Tournoi Charente Océan qui s'est déroulé ces jeudi, vendredi et samedi entre Saintes et Cognac. Le technicien saintongeais avait fait le choix de jouer trois équipes évoluant en LNH afin d'être fin prêt pour la réception de Dijon pour lors de la 1ère journée de championnat dans maintenant moins de deux semaines. Retour sur le parcours du petit poucet du tournoi.

 Jeudi soir l'US Saintes Handball s'est fait sévèrement corriger contre Créteil en rentrant de Cognac avec 15 pions dans la musette : 30-15 pour le champion de France de Pro D2 en titre. "On aura mis un match entier à se mettre enfin à rentrer dans le tournoi" commente brièvement le Lieutenant pas vraiment satisfait du comportement de ses troupes. Le discours avait changé à l'issue de la victoire 26-23 contre Ivry le vendredi sur le parquet du Grand-Coudret. Idem le samedi malgré la défaite contre Nîmes. En effet, rien d'infamant de s'incliner 28-24 contre une équipe gardoise qui a des ambitions en LNH. "On a vraiment fait un non-match jeudi contre Créteil. Par contre, je suis vraiment très satisfait de nos deux matchs contre Ivry et Nimes. J'ai vraiment vu des choses intéressantes. Notamment sur la base arrière où la triplette Emerit - Woum-Woum- Labane sera vraisemblablement la triplette de titulaires cette saison. Tahar Labane, l'ex-maitre à jouer d'Aix en Provence, est la recrue qui s'est la mieux fondue dans le groupe".

<b>Alaimo, la satisfaction
Elle avait déjà de la gueule la paire Emerit ? Woum-Woum alors nul doute que l'arrivée de l'international algérien sera un vrai plus pour soulager la vieille garde. "Tahar est vraiment un très bon joueur" n'hésite pas à reconnaitre le coach. Autres satisfactions pour Franck ? "Oui dans les buts, Jérémie Sargenton a été fort sur les trois jours (NDLR : Jérémie "Callard" Sargenton est à créditer de deux matchs à 15 et 24 arrêts)." Sur l'aile, Johann Kiangébéni a fait le show contre Ivry, son ancien club, en inscrivant 10 buts. "Johann a fait un bon tournoi aussi mais il se doit d'être plus régulier". Le point négatif semble être Robin Foubert en provenance de Sélestat. "Robin a été un peu en deçà mais il va vite monter et hisser son niveau de jeu." Mais la plus grosse satisfaction semble être la prestation d'Hugues Alaimo. Franck Maurice est intarissable au sujet de celui qu'il surnomme "le roc". "Ma grande satisfaction et j'insiste pour qu'on parle de lui est Hugues Alaimo. Hugues nous a vraiment beaucoup apporté lors de ce tournoi et a fait beaucoup pour le bien de l'équipe". Un bel hommage pour celui qui abat, sans faire de bruit, un boulot de titan en défense et sait se mettre en quatre pour le groupe.

Franck Maurice a de quoi être satisfait du comportement global de son commando qui a su être fort contre Nimes pour ce qui sera vraisemblablement un match référence dans l'état d'esprit. Les bleus auront tenu tête aux gardois pour regagner les vestiaires en tête. "OK c'est vrai, on a un trou d'air dès la reprise du jeu en deuxième période en prenant un 10-0. Mais on n'a rien lâché et malgré le fait qu'on ait passé énormément de temps à 4 ou 5, puisqu'on aura longtemps été en infériorité numérique, on a su être costaud pour ne perdre que de 4 buts" conclut Franck.

Les saintais pâraissent être fin prêts pour les joies de la Pro D2 et n'ont de toute façon plus qu'un match amical pour être dans les temps et peaufiner les derniers automatismes qui font, peut être, encore défaut car chaque détail aura son importance.