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C'est le 17 octobre que la plus vieille course en solitaire autour du monde, la Velux 5 Oceans, partira de La Rochelle.

C'est la plus dure et la plus spectaculaire course en solitaire du monde, c'est aussi la plus ancienne. La Velux 5 Oceans est un événement planétaire qui se résume à un périple de 30 000 milles (54 800km), 5 océans, le tout en 4 escales (Cape Town, Wellington, Salvador, Charlestone) avant de retrouver la cité rochelaise en juin 2011 pour l'arrivée définitive. Ce tour du monde à la voile en solitaire est l'une des épreuves les plus éprouvantes qui soit, pour preuve ils ne sont que 73 à être parvenus à boucler cette épreuve née en 1982 de l'initiative de David White. Depuis sa création, trois skippers ont péri en tentant de réaliser ce tour du monde. Parmi ces héros des mers on retrouve des noms bien connus comme Isabelle Autissier, Mike Golding ou encore Bernard Stamm (double vainqueur en 2002 et 2006). Cette année, dans un but de développement durable, la course est réservée à une nouvelle classe de bateaux : la classe éco 60. Plus écologique et plus abordable financièrement, cette classe marque une petite révolution dans le monde la course au large.

Huit skippers étaient prévus pour disputer cette 8ème édition de la Velux 5 Oceans (autrefois appelée BOC Challenge puis Around Alone) mais deux forfaits viennent d'être annoncés par l'organisation. Le Français Charles Hedrich et le Britannique Simon Chalk n'ont tous deux pas rempli à temps les critères nécessaires pour pouvoir prendre le départ. Ils seront donc 6 au départ de La Rochelle le dimanche 17 octobre : Brad Van Liew (Etats-Unis), Christophe Bullens (Belgique), Derek Hatfield (Canada), Garry Golding (Australie), Zbigniew Gutkowski (Pologne) et Chris Stanmore-Major (Royaume-Unis).