Re: J-P-E au soleil levant
Envoyé par:
David
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Date: Friday 22 July 2005 10:20:26
C'est effectivement dans l'Equipe ce matin :
Élissalde entraîneur du Japon
Après avoir officié à La Rochelle et à Béziers, le Français entraînera la sélection nipponne jusqu’en 2007.
JEAN-PIERRE ÉLISSALDE sera lors des deux prochaines saisons, et donc jusqu’à la Coupe du monde 2007 organisée par la France, l’entraîneur de l’équipe nationale du Japon. La Fédération japonaise a pris sa décision hier, et le Français remplace ainsi Mitsutake Hagimoto, qui avait été nommé après la Coupe du monde 2003.
L’ex-demi de mêlée de l’équipe de France, (51 ans, 4 sélections en 80 et 81) qui a entraîné La Rochelle, puis Béziers dans le top 16, père de Jean-Baptiste, le capitaine de l’équipe de France à Durban (30-30) le 18 juin et à Brisbane (37-31) le 2 juillet, ne va pas se domicilier pour autant de manière permanente à Tokyo. Il précise : «Je passerai quatre mois là-bas cette saison, en novembre, puis d’avril à juin et sept mois la saison prochaine. Ce sera donc sous la forme de contrats à durée déterminée.»
Élissalde a su convaincre les Japonais de ses qualités à l’occasion d’un premier séjour comme consultant pendant trois mois, d’avril à juin cette année. «Après avoir été débarqué à Béziers dans le courant de la saison, j’avais envie de trouver un autre navire, de rebondir, explique-t-il. Je n’avais pas de solution en France. J’ai essayé de faire mon boulot de consultant le plus sérieusement possible, même si c’est assez différent de celui d’entraîneur.»
Petite révolution
Le président de la Fédération japonaise, Noboru Mashimo n’a en tout cas pas ménagé ses éloges : «Après avoir constaté les qualités de monsieur Elissalde lors du printemps dernier, nous avons décidé qu’il était le parfait candidat pour ce travail.»
Il s’agit d’une petite révolution pour le rugby japonais, traditionnellement tourné vers l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Les étrangers recrutés par les clubs viennent d’ailleurs en majorité de ces deux pays. «Ils semblent intéressés par le rugby à la française», reconnaît le nouveau coach, qui se rendra à Tokyo dans quatre jours pour signer son contrat. «J’espère m’appuyer sur des gens là-bas pour me renseigner, entre autres Christian Gajan, qui va entraîner le club de Sanix Blues à Fukuoka, confie-t-il. Ce contrat me permet par ailleurs de passer du temps avec ma famille en France. L’an prochain, le Japon jouera le tournoi qualificatif pour la Coupe du monde. Il est aussi question de la création d’un Super 8, avec des équipes de provinces australiennes et des nations du Pacifique.»
Dans un premier temps, le Japon avait contacté Pierre Villepreux. Mais l’ancien coach de Toulouse et de l’équipe de France, puis directeur technique national, dorénavant directeur technique régional en Europe pour l’International Board n’a pas donné suite. Il jouera cependant ponctuellement un rôle de conseiller, «en leur transmettant des cassettes, ou en les aidant à organiser des stages».
Après Pierre Berbizier, qui a pris en main l’Italie au printemps dernier, Jean-Pierre Élissalde est donc le deuxième Français à être nommé cette saison à la tête d’une équipe nationale étrangère.
HENRI BRU